慢性腎臓病（CKD）の診療には、早期から定期的に推算糸球体濾過量（eGFR）を算出し、尿検査と併せて腎機能を把握していく姿勢が求められる。「外見でステージ3を疑うことは難しい。ステージ4になっても多少むくみがある程度なので、意識しないと分からない」（筑波大腎泌尿器内科准教授の鶴岡秀一氏）というように、腎機能は検査してみないと判断できない。だから、血圧と同じように日常診療で生涯継続してGFRを見ていくのが望ましいというわけだ（CKDステージについてはこちらを参照）。

　その際、大まかに2つの患者像をイメージしながら診療を行っていくといい。その1つが40～50歳代の、いわゆるメタボリックシンドロームの人だ。高血圧、糖尿病、肥満などのリスクを有するこれらの層は、将来的に透析になる可能性も高く、今、最も積極的に対策を講じるべき層と考えられている。