最近、当地札幌で、あるNPO法人が歯科医院と提携して、会員となった患者の自己負担分を事実上無料にしていることが発覚し、話題になっています。

　その仕組みはこうです。NPO法人が、歯科医院の対応などを患者に問うアンケートを実施します。患者はアンケートに答え、自己負担分相当の「労務料」をNPO法人から受け取り、歯科医院に支払います。最終的に、患者の自己負担分は、アンケート委託料や広告料などをNPO法人に支払う形で医院側が負担しているといいます。つまり、患者集めのために医療機関が診療費を値下げしていると考えてよいようです。

　健康保険法第74条は、患者の自己負担について以下のように定めています。