「20～40歳代は子育てを通して水痘の子どもと接し、何らかの形でブースター効果を受けるのでないか」と話す外山皮膚科院長の外山望氏。

帯状疱疹は、学校が夏休みに入り水痘の発生が減少する7～8月に増加する――。外山皮膚科（宮崎県日南市）院長の外山望氏らが、宮崎県内で行った大規模疫学調査で、こんな実態が明らかになった。

　調査には、宮崎県皮膚科医会の開業医39施設と、総合病院7施設が参加。1997～2006年の10年間にわたり、宮崎県下で発生した帯状疱疹、4万8388例（男2万181人、女2万8207人）のデータを解析した。

　その結果、10年間累計で1000人当たりの帯状疱疹患者は4.15人で、患者は10年で26％増加していた。発症率を季節別に見ると、帯状疱疹は8月に最も多く、冬は少なかった（図1）。