師走に入り、ぐんと冷え込んできました。ここ秋田にも冬将軍が到来し、木枯らしが容赦なく吹きつけ、雪がちらつくようになりました。

　先日、寒い中、娘を連れて外出した際に、中年のご婦人に「あれま、唇さ、ぶす色になって！」と声をかけられました。「ぶ、ぶす色？」と思わず聞き返してしまいましたが、なんでも、唇が紫色になったり、皮膚にあざができることを秋田では「ぶす色」と言うのだそうです。こちらに住んで4年になりますが、秋田弁はまだまだ奥が深い…。

　そろそろ本題に入りましょう。この初冬のある夜のことです。いつも通り、娘の隣で布団にくるまり、さあ寝ようと目を閉じた時、異変に気付きました。左の腋窩の辺りに、筋肉痛のような鈍い痛みが走ったのです。さらに、左の肩には、冷えた感じと肩こりを普段以上に強く感じました。これは、やばいな…と気になりながらも、なんとか寝つきました。

　悪い予感は的中しました。夜更けの2時頃、ふと目が覚めたときには、左腋窩から左乳房にかけて痛みが広がっていました。そして、左乳房の腫れが次第にひどくなってきました。

　授乳婦にとって最悪の状態。そう、これはまさしく、乳腺炎です。以前のブログ（「ただ今、育児休業中！」）の「おっぱいは正直」でも書きましたが、私は、油脂、乳製品、肉、甘いものなど、食事内容が偏ると、乳腺炎を起こしやすいタイプなのです。

　それでもなんとか職場に行き、外来の看護師さんに「私、こりずにまた乳腺炎になってしまいました。トホホ」と苦笑いをする余裕はあったのですが、診療が終わった昼過ぎ、緊張が解けたのと同時に、頭がぼーっとして、立っていられなくなりました。そして、悪寒戦慄が始まりました。

　仮眠室の毛布の中でガタガタ震えること、2時間。それは、もし勉強熱心な研修医の先生に話したら「血培2セット取りましょう！」と言われるだろうな、と心配になるくらいの、立派なshaking chillでした。

　悪寒戦慄が止まった頃には、体はうつ熱状態でポカポカでした。左乳房は2倍以上に膨れ上がり、“orange peel”さながらの発赤とゴリゴリしたしこりで、激痛を覚えました。ふらつく足取りで娘を保育園に迎えに行き、タクシーに乗り込んで家に帰り着いたときは、本当にほっとしました。
　
　なぜ、乳腺炎が起こったのか。今回、改めて考えてみると、3つの要素がありました。

　1つ目は、やはり食事です。発症の前々日、私は久しぶりに洋食屋でおしゃれなランチを楽しみました。オリーブオイルたっぷりの魚介のパスタに、チーズのかかった温野菜のグリル。メインの肉料理は主人に片付けてもらったものの、デザートのクリームブリュレとマンゴープリンは、しっかりたいらげてしまいました。さらに、追い打ちをかけるように、その翌日には、外出先でクリームシチューをごちそうになりました。